아티초크 (Artichoke)와 레몬밤(Lemon Balm)은 건강을 위한 허브나 식이요법에서 자주 사용되는 식물입니다.
⦿ 아티초크 (Artichoke)
- 학명: Cynara scolymus
- 분류: 국화과(Compositae)
- 원산지: 지중해 연안
- 식용 부위: 꽃봉오리(특히 꽃받침과 속심)
- 고대 로마와 그리스 시대부터 식용 및 약용으로 사용됨.
- 중세 유럽 귀족들 사이에서 간 건강에 좋다고 알려져 인기.
1. 주요 효능
1-1. 간 기능 개선 및 해독 작용
- Cynarin(시나린)이라는 성분이 간세포의 기능을 활성화하고 담즙 분비를 촉진하여, 간이 지방과 독소를 더 잘 처리하도록 돕습니다.
- 간경변, 지방간, 만성 피로 증후군 등 간 기능 저하에 도움이 되는 천연 식물로 알려져 있습니다.
1-2. 콜레스테롤 수치 조절
- 아티초크 추출물은 LDL(나쁜 콜레스테롤) 감소, HDL(좋은 콜레스테롤) 증가에 효과적인 것으로 보고됨.
- 이는 혈액 순환을 개선하고, 심혈관 질환 예방에 도움을 줍니다.
- [참고 연구] 일부 임상연구에서는 6주간 아티초크 추출물을 복용한 실험군이 총 콜레스테롤 수치를 평균 18% 이상 낮췄습니다.
1-3. 소화기능 향상
- 담즙 분비를 촉진함으로써 지방의 분해와 흡수를 도우며, 소화불량, 복부팽만, 트림, 가스 등의 증상 완화에 효과적입니다.
- 유럽에서는 소화보조제로 아티초크를 사용한 허브 제제가 의약품으로 승인되어 사용 중입니다.
1-4. 항산화 작용 및 노화 방지
- 루테올린, 카페인산, 페놀산 등의 강력한 항산화 물질이 포함되어 있어, 세포의 산화 스트레스를 줄이고 노화를 예방합니다.
- 이는 피부 건강, 세포 재생, 면역 강화에도 긍정적인 영향을 미칩니다.
1-5. 혈압 조절 및 이뇨작용
- 아티초크는 약한 이뇨 효과를 유도해 체내의 과도한 나트륨과 수분을 배출하며, 혈압 조절에 도움을 줍니다.
- 이는 고혈압이나 부종이 있는 사람에게 특히 유익할 수 있습니다.
2. 주의사항
- 담도 폐쇄 환자 주의 – 아티초크는 담즙 분비를 촉진하므로, 담석증, 담관 폐쇄가 있는 경우 복용을 피해야 합니다.
- 알레르기 – 국화과 식물(민들레, 캐모마일 등)에 알레르기가 있는 사람은 반응할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
- 임신 및 수유 중 사용 – 안전성에 대한 충분한 자료가 부족하므로 임신부나 수유부는 전문가와 상담 후 복용해야 합니다.
- 지속 복용 시 간 기능 검사 권장 – 간에 부담이 될 수 있으므로 장기 복용 시 정기적인 검사가 필요할 수 있습니다.
⦿ 레몬밤 (Lemon Balm)
- 학명: Melissa officinalis
- 분류: 꿀풀과(Lamiaceae)
- 원산지: 남유럽, 서아시아
- 향: 레몬 향이 나는 상쾌한 허브
- 고대 그리스·로마에서 불면, 신경 안정에 사용
- 중세 유럽에서는 “행복의 약초”로 불리며 차와 연고로 활용
1. 주요 효능
1. 스트레스 완화 및 불안감 진정
- 로즈마린산(Rosmarinic acid)과 시트랄(Citral) 성분이 뇌의 GABA 수용체를 자극해 신경 전달을 조절하고, 과잉 흥분을 진정시키는 효과가 있습니다.
- 실제로 레몬밤 추출물 복용 시 불안과 긴장이 완화되었다는 연구 결과가 있으며, 천연 항불안 허브로 각광받고 있습니다.
2. 불면증 개선 및 숙면 유도
- 레몬밤은 단독으로 또는 발레리안 루트(Valerian root)와 함께 복용 시 수면의 질을 높이고, 수면 유도 시간을 단축시킨다고 알려져 있습니다.
- 수면제에 의존하지 않고 자연스럽게 수면을 돕는 보조요법으로 유럽에서 널리 사용됩니다.
3. 소화기능 촉진 및 복부팽만 완화
- 장의 연동운동을 도와 소화불량, 복통, 가스를 완화시키며, 특히 긴장으로 인한 스트레스성 위장장애에 효과적입니다.
- 위장 장애를 동반한 두통, 과민성대장증후군(IBS) 증상 완화에도 일부 효과가 보고됨.
4. 항바이러스 및 항균 효과
- 레몬밤 추출물은 헤르페스 바이러스(Herpes simplex virus, HSV) 억제에 효과가 있다는 연구들이 있음.
- 감기 초기, 면역 저하 상태, 입술 포진 등이 발생할 때 레몬밤 연고나 차를 활용하면 완화에 도움됩니다.
5. 집중력 향상 및 인지기능 지원
- 소량 섭취 시 정신적 선명함과 집중력이 향상되며, 주의력 결핍(ADHD)이나 노인성 인지 저하에도 긍정적이라는 보고가 있습니다.
- 커피나 카페인 없이 뇌를 맑게 하고 싶을 때 적합한 허브입니다.
2. 주의사항
- 과도한 진정 작용 – 졸림, 집중력 저하 등의 증상이 나타날 수 있으므로, 운전 전이나 시험 등 집중이 필요한 상황에서는 복용을 피하는 것이 좋습니다.
- 갑상선 기능 저하증 주의 – 일부 보고에 따르면 레몬밤은 갑상선 기능을 억제할 수 있으므로, 갑상선 기능 저하증 환자는 복용 전에 전문가 상담이 필요합니다.
- 약물 상호작용 – 진정제, 항불안제, 갑상선약 등과 함께 복용 시 상호작용 가능성이 있습니다.
- 임신 및 수유 중 – 일반적으로 안전한 것으로 간주되나, 고용량 장기 복용은 피하는 것이 좋으며, 전문가와의 상담이 권장됩니다.
▶︎ 아티초크와 레몬밤 비교
| 항목 | 아티초크 | 레몬밤 |
| 주요 성분 | 시나린, 루테올린, 페놀산 | 로즈마린산, 시트랄, 게라니올 |
| 대표 효능 | 간 해독, 콜레스테롤 개선, 소화 기능 향상 | 스트레스 완화, 불면 개선, 항바이러스 |
| 주요 작용 부위 | 간, 담낭, 혈관, 위장 | 중추신경계, 위장, 피부, 면역계 |
| 사용 형태 | 요리, 차, 캡슐, 추출물 | 차, 아로마오일, 캡슐, 연고 |
| 적합 대상 | 간 피로, 고지혈증, 소화불량자 | 스트레스, 수면장애, 불안감, 장 기능 저하자 |